本文转载自墨者几何的大年初一与华夏文明的天文渊源
「大年初一」对中国古人有着非常重要的意义。 管子（公元前 770 ~ 公元前 476）在「管子 • 立政」中提到 「正月之朔，百厉在朝，君乃出令，布宪于国；五乡之师，五属大夫，皆受宪于太史」。「正月之朔」即现在所说的大年初一。这段话通俗之意是：在大年初一，百官云集于朝，君王颁布新一年的国家发展大计，各省各部大臣领命于太史。管子之后还介绍，各省和各部大臣会领宪回去，制定自己属地和部门的发展措施，逐层传达和执行，到年底之时，还会考核。
「管子 • 立政」中还提到「孟春之朝，君自听朝论，爵赏校官，终五日；季冬之夕，君自听朝论，罚罪刑杀，亦终五日」，这段反映出来的是，在孟春前五天，君王赏赐官员，在季东后五天，君主处罚官员。孟春是春季第一个月，季东是冬季第三个月，五天刚好是一个节气中的一侯。一个节气 15 天，一个节气有三侯，一侯是五天。
「管子 • 立政」这两段非常简短的文字，反映出了在春秋时期，古人们是严格按照历法时间进行相应的国家政务活动的。如果历法弄错了，正月初一不是真正的正月初一，而是早了一天，或者晚了一天，那肯定会导致国家活动错乱，至少新一年的目标和计划很可能将无法达成。
这一点在梅文鼎（1633-1721）于 1691 年所写的「论中西历算之差异」中曾指出「正朔之颁为国家礼乐邢政之所出，圣人之所定，万世之所遵行」，正月之朔事关国家礼乐邢政活动，不能错乱。所以在评价西方历法时，梅文鼎说到西方历法的确非常准确，比如可以准确预测日食，计算的黄道经纬也很准确，但是也有一些奇怪的地方。最大的问题就是正朔这一天如何确定？「西法亦有必不可用者，正朔是也；中法以夏正为岁首，万世通行而无弊端者也；西之正朔则以太阳会恒星为岁，其正月一日定于太阳离斗四度之日」。按西方的方法，正月之朔就是冬至后十一日，即现在的元旦，但他认为这样定义非常不严谨，因为这是根据太阳距离北斗星 4 度的位置来确定的，而地球存在岁差，每七八十年会有一度的偏差，即大概十一天的变化，这样每年的正月之朔的日子就都会变，不能恒定不变，而中国的历法不会如此。梅文鼎说这些话的背景是，当时正值西方传教士把控钦天监，要修中国历法，引起了很大的争论，包括康熙自己也非常关注。朝野上下没有精通历法的国人，梅文鼎仅是一介山野村夫，由于其天文历法学问很深而得到康熙召见答疑。
正是读到梅文鼎的这个观点，让我忽然明白中国古人真正重视的是什么。即中国古人是根据天文观测来确定历法和时间的，然后根据历法来确定国家重大活动。古人认为，人的活动应该要与天合，并且需要不断的观测天文来修订历法，做到越来越精确。这一点梅文鼎在「论历学古疏今密」中也有指出「圣人深知天载之无穷而不为一定之法，必使随时修改以求合天」「前人不能预见后来之差数，而后人则能尽考前代之度分，理愈久而愈明，法愈修而愈密」「若预为一定之法而不随时修改以求无弊，是为合以验天矣，又何以取于革乎」
这一点可能现代人无法理解。我举一个简单的例子，假如有一天，世界上的时钟全部停止了，或者没有一个工作正常，而你和相聚 3000 里的家人只能通过信件约定在除夕晚上八点到家共聚年夜饭，你们如何确定时间而不会错过约定？如果大家不能有一个统一的时间矫正方法，错过约定可能会是 100% 发生的。按现在我们的知识和经验在这种情况下其实很难做到的，但是古人可以做到，因为可以通过观测天文，就能确定今天是几月几日，甚至几分几秒。古人通过观测天文并不是为了神乎其神，而纯粹是要解决现实生活中非常实际的问题，即时间的确定和矫正。
可见，中国古人之所以观测天文，并不是为了指导农业生产，毕竟农业生产早一天晚一天并不要紧，但是颁布新一年的国家大计，执行礼仪合刑法的时间是马虎不得的，一天都不能差。由此甚至也要要求不许能够准确的预测日食和月食，如果不能准确预测，说明对天文的规律认知并不准确，制定的历法也就不会准确，国家的很多活动自然也会错乱了。所以，中国自古历代都以国家之力投入天文观测之中，并且有专门的职位，比如太史、司天监、钦天监等。最早的天文观测记录可以追溯到战国时期，2500 年来没有断绝，地球上的文明只有此独一份。
虽然此处仅列出了管子和梅文鼎二人的只言片语，但这些文字自春秋至清初横跨 2400 年，其描述却存在着非常高度的一致性。因此，人的活动要与天合的思想应该是中国非常早期就形成的思想，这也促使着中国古人不断的深入观察和研究自然规律。
在据称中国最早的书籍「尚书」，其序中描写伏羲氏时「仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情」在「尚书•虞书」中写到「黎民于变，时雍乃命，羲和钦若，昊天历象，日月星辰，敬授人时」「日中星鸟，以殷仲春」「日永星火，以正仲夏」「霄中星需，以殷仲秋」「日短星昂，以正仲冬」
可见,即使是传说中的三皇五帝，也的确是通过观测天文来确定时间的。即中国自古以来，就有着天文观测的传统，这个传统不是因为中国是农业国家，用来指导农业生产，而是通过观测天文来确定时间，并依据时间来指导国家和日常生活中非常重大的活动的，一分一秒都不能差。用于农业生产其实只是副产品，而非主要目的。古人还会把他们观测的结果记录在册，供后世查验，以随着观测技术合观测数据的积累不断改进历法，更准确的确定时间，更准确的安排活动。而后来虞喜在东晋时发现岁差，沈括和卫朴在北宋时测量岁差，在元末明初时发现周期为 300 多年的客星，都得益于前人的记录。
至此，中国人保持着过年的习俗，对大年初一的异常重视，恰恰说明中国文化 DNA 中还保留着华夏文明的天文渊源，虽然现代人们已经不知道这一点了，但希望阅读到此文的人们可以开始唤起这份记忆，这一点非常非常重要，这是揭开中国古代科技辉煌历史的关键所在，也是点燃世界科技之光的关键所在。这一点也恰恰是中华文明最本质，最独特之所在。
甲辰年正月初二 墨者几何撰
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